Estudio encuentra que los horarios de sueño irregulares se asocian con mayores riesgos cardíacos

Mantener un horario de sueño constante puede ser más importante para la salud del corazón de lo que se pensaba, según una investigación preliminar presentada en las Sesiones Científicas 2026 de la American Heart Association. El estudio, que analizó más de 1 millón de noches de sueño de más de 10,000 adultos, encontró que los patrones de sueño irregulares —horarios variables de acostarse y despertarse, y duración variable del sueño— se asociaron con un riesgo significativamente mayor de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y otros eventos cardiovasculares.

La investigación, dirigida por Nguyen Minh Tuan Viet, M.D., Ph.D., neurocientífico e investigador postdoctoral en el Boston Children's Hospital y la Harvard Medical School, utilizó datos del programa de investigación "All of Us" de los National Institutes of Health. Los participantes usaron dispositivos de seguimiento de actividad, y los investigadores examinaron múltiples dimensiones del sueño, incluyendo cantidad, calidad, regularidad, momento y ciclos. Los hallazgos mostraron que los cambios en el momento del sueño de una noche a otra durante un período de aproximadamente seis meses se asociaron con un riesgo 20% a 23% mayor de eventos cardíacos graves, incluyendo ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca. Cada aumento de 29 minutos en la variación de la duración del sueño de una noche a otra se asoció con un riesgo 24% mayor del resultado cardiovascular combinado, incluyendo un riesgo 29% mayor de miocardiopatía y un riesgo 20% mayor de insuficiencia cardíaca.

"Si bien a menudo nos enfocamos en dormir ocho horas completas cada noche, tener un horario de sueño regular —horarios constantes de acostarse y despertarse, y duración constante del sueño de una noche a otra— es un paso práctico y factible que cualquiera puede tomar y que puede ayudar a proteger su corazón y sus vasos sanguíneos", dijo Viet. Señaló que la irregularidad del sueño a menudo se debe a los fines de semana o al trabajo por turnos, y que si bien la calidad del sueño puede estar fuera de nuestro control, la regularidad es algo que muchas personas pueden controlar.

El estudio también encontró que tener un mayor número de ciclos de sueño completos cada noche se asoció con un riesgo 28% menor de arritmia auricular, un tipo común de latido irregular, mientras que un ciclo de sueño inusualmente largo se vinculó con un riesgo 55% mayor de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Viet enfatizó que el sueño irregular se vinculó con una gama mucho más amplia de afecciones cardíacas de lo esperado.

Marie-Pierre St-Onge, Ph.D., C.C.S.H., FAHA, experta voluntaria de la American Heart Association y presidenta de la declaración científica 2025 de la Asociación sobre Salud del sueño multidimensional: definiciones e implicaciones para la salud cardiometabólica, advirtió que los hallazgos deben interpretarse con cuidado. "Este estudio destaca otra característica potencialmente importante del sueño a considerar para la salud del corazón, que se suma al conjunto de investigaciones que tenemos actualmente sobre la duración del sueño", dijo St-Onge, profesora de medicina nutricional y directora del Centro de Excelencia para la Investigación del Sueño y Circadiana en el Columbia University Irving Medical Center. "Sin embargo, contrario a los años de investigación que muestran cómo el sueño insuficiente afecta los factores de riesgo cardiovascular, todavía nos faltan datos para respaldar un impacto causal e independiente de la regularidad del sueño en el riesgo de enfermedad cardiovascular". Agregó que el estudio debería impulsar a los científicos a evaluar más a fondo los vínculos entre la regularidad del sueño y la enfermedad cardiovascular.

La investigación analizó datos de 10,362 adultos con una edad promedio de 53 años, ninguno de los cuales tenía enfermedad cardíaca o metabólica al inicio del estudio. El sueño se caracterizó durante una ventana basal de aproximadamente seis meses, y los participantes fueron seguidos durante una mediana de 3.7 años. El análisis se ajustó por múltiples factores, incluyendo edad, sexo, raza, educación, ingresos, tabaquismo, consumo de alcohol, cáncer y afecciones de salud mental. Como estudio observacional, no pudo establecer causa y efecto, y las etapas del sueño se midieron con dispositivos portátiles en lugar de en un laboratorio del sueño.

Los hallazgos se consideran preliminares hasta que se publiquen como manuscrito completo en una revista científica revisada por pares. El resumen del estudio está disponible en el Planificador del Programa en Línea 2026. Para más información sobre la salud del corazón, visite heart.org y stroke.org. Las Sesiones Científicas 2026 de la American Heart Association, celebradas del 6 al 9 de noviembre en Chicago, son un intercambio global de primer nivel de los últimos avances científicos en ciencia del corazón y accidentes cerebrovasculares. La Asociación recibe más del 85% de sus ingresos de fuentes distintas a las corporaciones, y la información financiera general está disponible aquí. Esta historia se basa en un comunicado distribuido a través de NEWMEDIAWIRE.