Un estudio relaciona la hipertensión y la diabetes maternas con un mayor riesgo de defectos cardíacos fetales graves

Un nuevo análisis de más de 44 millones de nacimientos en EE. UU. entre 2018 y 2024 encontró que las mujeres con hipertensión crónica —presión arterial alta antes del embarazo o diagnosticada antes de las 20 semanas— tenían un 30% más de probabilidades de dar a luz a un bebé con cardiopatía congénita crítica (CCDC), la forma más grave de defectos cardíacos. La investigación preliminar, presentada en las Sesiones Científicas 2026 de la American Heart Association, también encontró que las mujeres con diabetes tipo 1 o tipo 2 antes del embarazo tenían un 48% más de riesgo de tener bebés con defectos cardíacos graves en comparación con las mujeres sin diabetes.

El estudio, que examinó datos del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales de los CDC, destaca una preocupación creciente: la hipertensión materna se volvió cada vez más común durante el período de estudio, aumentando de aproximadamente el 9,4% de los embarazos en 2018 al 13,9% en 2024, un incremento de casi el 48%. La prevalencia de CCDC también aumentó alrededor del 10% en el mismo período, de 5,8 casos por cada 10.000 nacimientos en 2018 a 6,4 casos por cada 10.000 nacimientos en 2023-2024, lo que representa casi 4.000 bebés en EE. UU. cada año. Según la Guía de Hipertensión Arterial 2025 de la American Heart Association/American College of Cardiology, la presión arterial alta afecta aproximadamente al 16% de los embarazos y es una de las principales causas de complicaciones graves de salud y muerte tanto para las personas embarazadas como para sus bebés en todo el mundo.

“Nuestros hallazgos sugieren que la salud cardiovascular materna antes y durante el embarazo puede tener una relación particularmente importante con el desarrollo del corazón fetal”, dijo el autor del estudio, Saad Ur Rahman, M.D., becario jefe de cardiología en la Clínica Lahey de Beth Israel Lahey Health. “Estos resultados enfatizan la importancia de monitorear la presión arterial, hablar sobre la salud cardiovascular con los médicos y recibir atención adecuada antes y durante el embarazo para reducir el riesgo de defectos cardíacos fetales”. El estudio exploró varios tipos de presión arterial alta en el embarazo, incluida la crónica, la gestacional y la eclampsia.

La hipertensión gestacional, diagnosticada después de las 20 semanas de embarazo, se asoció con un 8% más de probabilidad de CCDC, mientras que la eclampsia no se asoció significativamente con la afección. “Este estudio se suma a un creciente conjunto de evidencia que vincula la salud materna y el entorno intrauterino con el desarrollo cardiovascular fetal”, dijo Flora Nuñez Gallegos, M.D., M.P.H., cardióloga pediátrica de la Universidad de California San Francisco y miembro del Consejo Young Hearts de la American Heart Association. “Aunque el riesgo absoluto de cardiopatía congénita crítica sigue siendo bajo, estos hallazgos resaltan la importancia de identificar y manejar la hipertensión crónica antes y durante el embarazo”.

Las implicaciones para Texas, que tiene una de las tasas de natalidad más altas del país, son significativas. Con el aumento de la hipertensión materna, los proveedores de atención médica y las empresas que apoyan la salud maternoinfantil podrían necesitar priorizar el asesoramiento preconcepcional y las pruebas de detección cardiovascular. Los hallazgos también subrayan la necesidad de continuar investigando los mecanismos biológicos que vinculan la presión arterial alta materna con la cardiopatía congénita. Las limitaciones del estudio incluyen su diseño observacional y la dependencia de datos de certificados de nacimiento, que pueden no capturar factores como los antecedentes genéticos o la adherencia al tratamiento. El resumen completo está disponible, y se pueden encontrar recursos adicionales en heart.org y stroke.org.