La FDA informa de una relación entre las bebidas energéticas y los suplementos estimulantes con eventos cardíacos graves en adultos jóvenes

Una investigación preliminar presentada en las Sesiones Científicas 2026 de la Asociación Americana del Corazón sugiere que las bebidas energéticas con cafeína y los suplementos estimulantes están relacionados con eventos cardiovasculares graves, incluidos paros cardíacos y ataques al corazón, particularmente en adultos jóvenes. El estudio, que analizó más de 28,000 informes de eventos adversos presentados a la FDA durante ocho años, encontró que los productos que contienen cafeína u otros estimulantes se asociaron con un número significativamente mayor de informes de problemas relacionados con el corazón en comparación con otros alimentos y suplementos. Los hallazgos generan preocupación sobre la seguridad de un mercado en rápido crecimiento que incluye bebidas energéticas y suplementos preentrenamiento, que a menudo consumen los grupos demográficos más jóvenes.

La investigación, dirigida por Sai Samayamanthula, estudiante de cuarto año de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia, examinó 28,345 informes de 2017 a 2025. De esos, 854 informes mencionaban bebidas energéticas o suplementos dietéticos que contenían cafeína o estimulantes, mientras que 27,491 informes involucraban productos sin estos ingredientes. El análisis reveló que el paro cardíaco se reportó aproximadamente 11 veces más a menudo en relación con productos que contenían cafeína y estimulantes. Los informes que involucraban bebidas energéticas y suplementos tenían aproximadamente 4.5 veces más probabilidades de incluir ataques al corazón y cuatro veces más probabilidades de incluir arritmias ventriculares o palpitaciones. Otras afecciones cardiovasculares, como frecuencia cardíaca elevada, dolor en el pecho y desmayos, también se reportaron con mayor frecuencia. Cabe destacar que alrededor del 45% de los informes que vinculaban estos productos con eventos cardiovasculares involucraban a adultos de 18 a 34 años, un grupo que normalmente no se considera de alto riesgo para problemas cardíacos.

Los hallazgos del estudio surgen en medio de un aumento en las ventas de bebidas energéticas, que se han más que duplicado en la última década hasta superar los $20 mil millones en 2024. Según una declaración científica de la Asociación Americana del Corazón de 2026 sobre cafeína y enfermedad cardiovascular, consumir hasta 400 mg de cafeína al día es generalmente seguro para la mayoría de los adultos. Sin embargo, algunas bebidas energéticas contienen hasta tres veces más cafeína por onza líquida que el café preparado, y algunos suplementos preentrenamiento contienen más de 12 veces más. Debido a que la FDA regula estos productos como alimentos o suplementos dietéticos en lugar de medicamentos, no se someten a las mismas pruebas de seguridad previas a la comercialización requeridas para los fármacos. "Estos productos se comercializan como estimulantes cotidianos y se venden junto a refrescos y agua embotellada, por lo que la mayoría de la gente asume que no conllevan un riesgo real", dijo Samayamanthula. "Para muchas personas sanas, si estos productos se consumen ocasionalmente, el riesgo probablemente sea pequeño. Sin embargo, las personas que consumen bebidas energéticas u otros suplementos que contienen estimulantes con regularidad pueden superar rápidamente el límite diario recomendado de cafeína".

La investigación no prueba que los productos con cafeína causen estos eventos, y los autores enfatizan que el análisis solo identifica asociaciones basadas en datos autoinformados voluntariamente. Gregory M. Marcus, M.D., M.A.S., FAHA, presidente de la declaración científica de 2026 de la Asociación Americana del Corazón sobre cafeína y enfermedad cardiovascular, señaló: "Este estudio plantea preocupaciones de que los productos con cantidades muy altas de cafeína pueden ser perjudiciales para el sistema cardiovascular. Aunque existen razones biológicas por las que esa conexión podría ser posible, el estudio no prueba que los productos con cafeína causen estos eventos". Marcus, que no participó en el estudio, es profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de California, San Francisco. Los hallazgos se consideran preliminares hasta que se publiquen como manuscrito completo en una revista científica revisada por pares.

Las implicaciones del estudio se extienden a la salud pública y la concienciación del consumidor. Con el aumento del consumo de bebidas energéticas, especialmente entre adultos jóvenes, los investigadores piden un monitoreo de seguridad más sistemático de los productos que contienen cafeína y estimulantes. También aconsejan a los profesionales de la salud que pregunten a los pacientes más jóvenes sobre su consumo de estos productos cuando se presenten con palpitaciones, dolor en el pecho o desmayos. Para obtener más información sobre paro cardíaco, ataques al corazón y arritmias, visite los recursos de la Asociación Americana del Corazón. El resumen está disponible en el resumen y en el Planificador de programas en línea. Otros comunicados de prensa de la Asociación Americana del Corazón incluyen Café y salud cardíaca: ¿Cuántas tazas de café con cafeína son seguras para beber cada día? y Expertos en salud publican nuevas recomendaciones de bebidas para la salud general de niños y adolescentes. La información financiera de la Asociación Americana del Corazón está disponible aquí.