La represión de Tennessee contra los camioneros por dominio del inglés señala un cambio en el cumplimiento con implicaciones nacionales para los transportistas de Texas

La Patrulla de Carreteras de Tennessee ha retirado de servicio a 800 conductores comerciales por violaciones del dominio del idioma inglés, según un comunicado del 5 de agosto de la Asociación de Camioneros de Tennessee. El aumento de la aplicación de la ley se produce mientras la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes acepta comentarios públicos hasta el 9 de octubre sobre una propuesta que pondría de inmediato fuera de servicio a los conductores que no cumplan con el requisito. A nivel nacional, desde el 25 de junio de 2025 hasta el 19 de marzo de 2026, los inspectores de carretera emitieron 60,399 infracciones por dominio del inglés, de las cuales 19,045 resultaron en órdenes de fuera de servicio, según la regla propuesta.

Para Texas, un estado que sirve como corredor de carga crítico y hogar de miles de transportistas, las implicaciones son significativas. Las empresas de transporte de Texas podrían enfrentar una aplicación más estricta si se finaliza la regla federal, lo que podría llevar a más conductores dejados de lado y una mayor presión para verificar las habilidades lingüísticas durante la contratación. Según 49 CFR 391.11(b)(2), los conductores comerciales deben leer y hablar inglés lo suficientemente bien como para entender las señales de tránsito, responder a los funcionarios y completar los informes requeridos. Se exige que los transportistas mantengan un archivo de calificación del conductor para cada conductor, que incluya la verificación del cumplimiento de esos requisitos.

Más allá del cumplimiento, la represión tiene ramificaciones legales. Patterson Bray PLLC aconseja a las personas lesionadas en accidentes de vehículos comerciales que pregunten sobre el historial de inspección del conductor culpable al principio de un reclamo, y señala que su abogado de accidentes de camiones en Nashville, TN puede solicitar esos registros antes de que se vuelvan más difíciles de obtener. En Texas, donde el tráfico de camiones es intenso, las víctimas de accidentes podrían beneficiarse de un escrutinio similar de los registros de los conductores, especialmente si un transportista empleó a sabiendas a un conductor con infracciones de dominio del inglés. "Un informe de accidente muestra lo que sucedió en unos segundos en la interestatal, pero los propios registros del transportista a menudo muestran por qué", dijo Chris Patterson, socio director de Patterson Bray. "Si una empresa sabía que un conductor había sido retirado de la carretera y lo envió de nuevo de todos modos, eso es algo que un jurado necesita escuchar".

Tennessee generalmente permite un año desde la fecha de la lesión para presentar una demanda por lesiones personales según Tenn. Code Ann. § 28-3-104, pero Texas tiene su propio estatuto de limitaciones. La lección más amplia para los transportistas de Texas es clara: el cumplimiento proactivo de las reglas de dominio del inglés puede mitigar la responsabilidad y prevenir litigios costosos. A medida que avanza la regla federal, las empresas de Texas deberían revisar sus prácticas de contratación y monitoreo para garantizar que los conductores cumplan con todas las calificaciones, protegiendo tanto sus operaciones como al público.