El veterano de la Marina Garry Barr publica sus memorias 'Silent No More' exponiendo el acoso y el silencio en la Armada de los años 80

Garry Barr, veterano de la Armada de los EE. UU. que sirvió de 1980 a 1990, ha publicado Silent No More, un relato en primera persona sobre la violencia sexual, el acoso y el miedo a ser descubierto que sufrió como marinero gay en la década de 1980. El libro documenta los hechos ocurridos en varios destinos, incluida su formación en el NTTC Corry Field y sus asignaciones a bordo del USS Lexington y el USS Fort Fisher.

Barr escribe que, en la época de su servicio, ser identificado como gay podía dar lugar a una investigación, a cargos y a una baja deshonrosa. Ese riesgo, explica, le impedía denunciar las agresiones, amenazas y novatadas que padeció. Los miembros del servicio estaban obligados a denunciar las agresiones sexuales, pero hacerlo podía exponer su sexualidad y poner fin a sus carreras. Las memorias describen esta contradicción y cómo dejaba a muchos en situación de vulnerabilidad.

El libro también relata el interrogatorio de ocho horas al que Barr fue sometido por el Servicio de Investigación Naval, el deterioro de su rendimiento y su salud que se produjo después, y su decisión de abandonar la Armada tras casi diez años de servicio. Fue licenciado con honores. Barr no presenta el libro como una acusación contra la Armada. Afirma que su propósito es poner fin a su propio silencio y alentar a las víctimas de violencia sexual a denunciar.

En el prefacio, Barr señala que no fue la única persona afectada. Describe a dos amigos cercanos que también fueron agredidos y retirados del barco sin más explicaciones. También describe los primeros años de las mujeres que servían a bordo de los buques de la Armada, cuando muchas se enfrentaban a la hostilidad y se les asignaban las tareas más duras.

Silent No More describe la crianza de Barr en una familia reconstituida, su decisión de alistarse y el proceso de decirle a su padre y a su madrastra que era gay a los cuarenta años. El libro concluye reconociendo los cambios producidos desde su servicio, incluida la política de "No preguntes, no digas" de 1993 y su derogación en 2011. Enumera las opciones de denuncia a través del Servicio de Investigación Criminal Naval, el programa SHARP del Ejército y los Veteranos Discapacitados de América, y señala que los veteranos pueden comunicarse con un Centro de Veteranos llamando al 877-927-8387.

Barr afirma que el libro está destinado a todos los lectores, no solo al personal militar o a los miembros de la comunidad LGBTQ. Publicado por Prime Publishing Studio, las memorias llegan en un momento en que el trauma sexual militar y el legado de las políticas discriminatorias siguen siendo temas de conversación nacional. Para Texas, un estado con una importante población de veteranos y grandes instalaciones militares, la historia de Barr subraya la importancia de los sistemas de apoyo para quienes han servido. Su labor de defensa, arraigada en su propia experiencia y en sus 24 años de carrera federal en el Departamento de Asuntos de los Veteranos, pone de relieve la necesidad continua de canales de denuncia accesibles y recursos de salud mental. Al compartir su historia, Barr pretende animar a las víctimas a hablar y recordar a los lectores que el silencio se puede romper.