El legado de liderazgo de Texas resuena mientras el club Toastmasters crea el Premio Helen Blanchard a la Excelencia

Toastmasters of La Jolla, el club fundado en 1978 por Helen M. Blanchard, ha creado el Premio Anual Helen Blanchard a la Excelencia para continuar su legado de liderazgo y servicio. El premio inaugural se entregó el 21 de octubre de 2026 a Alberto E. Alvarado, DTM.

El premio se estableció después de que el Distrito 5 de Toastmasters International se fusionara con el Distrito Fundador (y el Distrito 100, División S) a partir del 1 de julio de 2026, formando un nuevo Distrito Fundador. Esa reorganización eliminó el Premio Helen M. Blanchard Trailblazer a nivel de distrito, que había reconocido el liderazgo innovador y excepcional en el servicio en el Distrito 5 desde 2010. Bob Dietrich, DTM, propuso que Toastmasters of La Jolla asumiera la responsabilidad de continuar la tradición. La membresía del club adoptó la idea, creando el Premio Anual Helen Blanchard a la Excelencia para honrar a las personas que ejemplifican la dedicación a ayudar a otros a desarrollar sus habilidades de comunicación y confianza.

“Helen Blanchard abrió la puerta para muchos de nosotros”, dijo Bob Dietrich, DTM. “Ella demostró que la excelencia y el liderazgo pertenecen a cualquiera que esté dispuesto a comprometerse con ellos. Me pareció correcto que su propio club llevara esa tradición adelante”.

Alberto E. Alvarado, DTM, recibió el primer premio en reconocimiento a “su incansable dedicación a ayudar a otros a encontrar su voz y compartirla con confianza”. Alvarado se unió a Toastmasters en 2015 y ha ocupado numerosos cargos de liderazgo a nivel de club y de distrito. Anteriormente se desempeñó como Toastmaster del Año del Distrito 5 (2023-2024) y actualmente se desempeña como Director de Calidad del Programa para el Distrito 5 (2025-2026), supervisando programas educativos, capacitación de oficiales de club, concursos y esfuerzos para ayudar a los clubes y miembros a alcanzar el estatus de Distinguido. Su servicio anterior incluye Tesorero del club (tres mandatos), Director de Área, Gerente de Relaciones Públicas del Distrito y copresidente de la Expo de Liderazgo y Comunicación. Profesionalmente, trabaja para el Programa Automotriz de Costco y es consultor en marketing automotriz.

Helen M. Blanchard (1926-2013) fue una figura pionera en Toastmasters International. En 1970, cuando la membresía aún estaba restringida a hombres, comenzó a asistir a reuniones de un club de San Diego. Los miembros del club presentaron su solicitud bajo el nombre “H. Blanchard”; cuando la sede mundial solicitó un nombre completo, eligieron “Homer”. Tres años después, en 1973, Toastmasters abrió oficialmente la membresía a las mujeres. Blanchard pasó a servir como Gobernadora de Distrito y, en 1985, se convirtió en la primera mujer Presidenta Internacional de Toastmasters International. Su tema presidencial fue “Compromiso con la Excelencia”. En 1978, Blanchard fundó Toastmasters of La Jolla (con carta constitutiva del 1 de junio de 1978). Es ampliamente conocida como la “Primera Dama de Toastmasters” por romper barreras y abrir la organización a las mujeres en todo el mundo. La decisión del club de continuar un premio con su nombre refleja su compromiso de por vida con el liderazgo, el servicio y ayudar a otros a crecer.

Toastmasters of La Jolla mantiene un compromiso claro con tres prácticas fundamentales: comenzar a tiempo, terminar a tiempo y hacer que las reuniones sean siempre divertidas. Estos estándares crean un ambiente confiable, respetuoso y agradable donde los miembros pueden concentrarse en desarrollar sus habilidades de oratoria y liderazgo sin demoras ni formalidades innecesarias. El club se reúne semanalmente los miércoles de 6:30 p.m. a 8:00 p.m. en el Centro Recreativo de La Jolla (615 Prospect Street, La Jolla, CA 92037). Los invitados siempre son bienvenidos.

Para las empresas y organizaciones de Texas, la creación del Premio Anual Helen Blanchard a la Excelencia subraya una lección más amplia: la comunicación estructurada y el desarrollo de liderazgo no son habilidades blandas, sino motores económicos. Las empresas de todo el estado dependen cada vez más de una comunicación interna clara, una oratoria segura y canales de liderazgo efectivos para competir. El énfasis del premio en ayudar a otros a encontrar su voz refleja lo que muchos empleadores de Texas buscan al construir equipos que puedan articular una visión, gestionar el cambio e involucrar a los clientes. Al institucionalizar el reconocimiento del liderazgo de servicio, Toastmasters of La Jolla preserva una tradición que ya ha influido en generaciones de profesionales, incluidos aquellos en Texas que participan en clubes similares. El historial del primer receptor en la supervisión de la calidad de programas a nivel de distrito y su trabajo profesional en marketing automotriz ilustra cómo el liderazgo voluntario se traduce en un impacto tangible en la carrera y en la organización. A medida que Texas continúa atrayendo empresas y talento, modelos como este premio destacan el valor de la inversión sostenida en el desarrollo del capital humano y el reconocimiento de quienes lo construyen.