Declaración de la American Heart Association resalta brechas en la atención renal de las mujeres

La enfermedad renal crónica (ERC) afecta a aproximadamente 1 de cada 10 mujeres en todo el mundo, pero las mujeres tienen menos probabilidades que los hombres de recibir un diagnóstico oportuno y tratamientos críticos como diálisis o trasplante de riñón, según una nueva declaración científica de la American Heart Association publicada en la revista insignia de la Asociación, Circulation. La declaración, titulada "La salud renal de la mujer en el punto de mira", describe siete desafíos clave que enfrentan las mujeres en la atención renal y ofrece estrategias para mejorar los resultados.

"Muchos casos no se diagnostican en las mujeres porque las pruebas comunes y la investigación no siempre reflejan la biología y las etapas de la vida de la mujer", dijo Eman Y. Gohar, Ph.D., M.S., FAHA, presidenta voluntaria del grupo redactor de la declaración científica. Gohar, profesora asistente de medicina en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, enfatizó que las diferencias biológicas —incluyendo la genética, los cromosomas sexuales, las hormonas y las respuestas del sistema inmunitario—, junto con factores específicos de la mujer como la salud menstrual, el embarazo, los cambios posparto y la menopausia, requieren enfoques de atención personalizados.

La declaración identifica varios problemas sistémicos: las mujeres están subrepresentadas en los ensayos clínicos, tienen menos acceso al tratamiento, experimentan derivaciones tardías, enfrentan resultados adversos del embarazo y sufren más efectos adversos de los medicamentos para los riñones. Las mujeres también comienzan la diálisis con un nivel más bajo de función renal en comparación con los hombres y tienen menos probabilidades de recibir un trasplante de riñón. A nivel mundial, los hombres reciben trasplantes de riñón aproximadamente un 30 % más a menudo que las mujeres; en algunos países de ingresos bajos y medios, la brecha supera la proporción de 10 a 1.

La función renal se estima comúnmente utilizando creatinina, un producto de desecho generado por el músculo. Debido a que las mujeres típicamente tienen menos masa muscular, estas estimaciones pueden clasificar erróneamente o retrasar el reconocimiento de la enfermedad renal. "Las mujeres no son simplemente versiones más pequeñas de los hombres", dijo Gohar. "Su biología, sus etapas reproductivas y sus respuestas a los medicamentos pueden diferir, y esas diferencias deben reflejarse en la atención clínica y la investigación".

La declaración también destaca la estrecha conexión entre la salud renal y la reproductiva. El embarazo en mujeres con ERC puede aumentar el riesgo de progresión de la enfermedad y complicaciones, mientras que las complicaciones del embarazo como la preeclampsia en mujeres sin ERC pueden indicar enfermedad renal y cardíaca futura. La menopausia natural antes de los 45 años y la extirpación quirúrgica de los ovarios antes de los 50 años están cada una vinculadas a un mayor riesgo de ERC. Afecciones como el síndrome de ovario poliquístico y el lupus también se asocian con un mayor riesgo de ERC en las mujeres.

La ERC es un contribuyente importante al riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, y forma parte del síndrome cardiovascular-renal-metabólico (CRM). La diabetes, otro componente del síndrome CRM, es la causa principal de ERC en todo el mundo, y algunas pruebas sugieren que las mujeres con diabetes pueden progresar a insuficiencia renal a tasas más altas que los hombres.

Para abordar estas disparidades, la declaración recomienda incorporar evaluaciones de salud reproductiva en la atención de la ERC, aumentar la inscripción de mujeres en ensayos clínicos, realizar análisis específicos por sexo de los hallazgos de los estudios e investigar más a fondo cómo la biología femenina y las etapas de la vida afectan la función renal y las respuestas al tratamiento. Estos pasos tienen como objetivo avanzar en la medicina de precisión y reducir las brechas en la atención.

La declaración científica fue preparada por un grupo redactor voluntario en nombre del Comité de Riñón en Enfermedad Cardiovascular de la American Heart Association. Si bien las declaraciones científicas informan el desarrollo de guías, no hacen recomendaciones de tratamiento. La Asociación recibe más del 85 % de sus ingresos de fuentes distintas a las corporaciones, incluidas contribuciones de individuos, fundaciones y patrimonios, y mantiene políticas estrictas para evitar que las donaciones influyan en su ciencia.

Para Texas, donde la diabetes y las enfermedades cardiovasculares son prevalentes, estos hallazgos subrayan la necesidad de una mayor concienciación y una atención renal equitativa. A medida que la población del estado crece y envejece, abordar los factores específicos por sexo en la ERC podría reducir la carga para los pacientes y el sistema de salud, salvando en última instancia vidas y mejorando la calidad de vida de las mujeres en todo el estado.