Los temores de los padres hispanos afectan las aulas de Texas, pero sus contribuciones económicas y educativas siguen siendo vitales

Casi uno de cada cinco padres hispanos afirma que se ha saltado o evitado un evento escolar en el último año debido a preocupaciones migratorias, según una encuesta reciente de la National School Choice Awareness Foundation. Los hallazgos, dados a conocer durante el Mes de la Herencia Hispana, destacan una preocupante intersección entre la política migratoria y la educación que tiene implicaciones para Texas y el país.

La encuesta encontró que el 57% de los padres hispanos dice que el entorno actual de la política migratoria es al menos un factor algo preocupante en la vida diaria de su familia. El catorce por ciento ha mantenido a su hijo en casa sin ir a la escuela, y el 11% ha evitado comunicarse con un maestro o miembro del personal escolar. Cuando el miedo influye en si un padre asiste a un evento escolar, habla con un maestro o envía a un hijo a clase, se convierte en un problema educativo.

Como latina y madre de dos adolescentes en una escuela pública tradicional, Krissia Campos Spivey, directora sénior de Conoce tus Opciones Escolares, un proyecto de la National School Choice Awareness Foundation, entiende lo que está en juego. Señala que los latinos impulsaron el 28% de todo el crecimiento económico de EE. UU. solo el año pasado, y la economía latina, por sí sola, se clasificaría como la cuarta más grande del mundo. Ese poder económico está directamente vinculado a la educación de los niños latinos, quienes representan una proporción cada vez mayor de la fuerza laboral futura.

Según datos federales de educación, casi tres de cada 10 estudiantes de escuelas públicas en Estados Unidos son hispanos hoy, y aproximadamente uno de cada cuatro niños estadounidenses menores de dieciocho años es latino, una proporción que ha ido creciendo durante años. En Texas, donde los estudiantes hispanos constituyen la mayoría de la matrícula de las escuelas públicas, estas cifras tienen un peso particular. La educación de los niños latinos no es un tema secundario; es central para el futuro económico del estado.

La encuesta también reveló que el 41% de los padres quiere información clara sobre el derecho de sus hijos a una educación pública, independientemente de su estatus migratorio. Ese derecho fue establecido por la Corte Suprema hace más de cuatro décadas en Plyler v. Doe, que dictaminó que los estados no pueden negar una educación pública gratuita a un niño por su estatus migratorio. Sin embargo, esa protección solo tiene sentido si las familias la conocen.

Además, el 41% de los padres dijo que las preocupaciones migratorias los han llevado a considerar, explorar activamente o elegir un tipo diferente de escuela o entorno de aprendizaje para su hijo en el último año. Este cambio podría tener implicaciones significativas para los distritos escolares de Texas, que podrían ver cambios en la matrícula a medida que las familias buscan alternativas. Recursos como Conoce Tus Opciones Escolares pueden ayudar a las familias hispanohablantes a explorar esas opciones y encontrar información en su propio idioma.

Para las empresas de Texas, el mensaje es claro: la vitalidad económica del estado depende de una fuerza laboral educada, y los niños latinos son una parte creciente de ese conducto. Cuando los padres tienen miedo de involucrarse con las escuelas, todos pierden. Las escuelas, los distritos y las organizaciones comunitarias tienen un papel que desempeñar para garantizar que las familias entiendan sus derechos y las opciones de aprendizaje disponibles para ellas. Un padre que sabe qué opciones existen puede tomar decisiones seguras para el futuro de su hijo. Eso no es una petición partidista; es lo que toda familia merece.