Las aplicaciones de IA en los teléfonos de los niños se disparan, pero la brecha de interacción aumenta los riesgos para los padres

Más de la mitad de los niños estadounidenses de 9 a 17 años tenían al menos una aplicación de IA en su teléfono en septiembre de 2026, según datos anonimizados de Findmykids, una aplicación de seguridad familiar. La cifra ascendió al 56,3%, frente al 41,6% del año anterior, y el número promedio de aplicaciones de IA por niño creció un 54%. Los usuarios más jóvenes son los que adoptan más rápido: entre los niños de 9 a 10 años, la posesión saltó del 37% al 53%, casi igualando a los adolescentes con un 58%, aunque ChatGPT no está destinado a menores de 13 años.

Los datos, detallados en el blog de Findmykids, muestran dos patrones de uso distintos. Los chatbots como ChatGPT funcionan como un cuadro de búsqueda: los usuarios diarios crecieron un 71%, pero el tiempo dedicado se mantuvo estable en un promedio de 18 minutos al día. Los compañeros de IA —personajes con nombre, personalidad y memoria— aparecen solo en el 8,7% de los teléfonos, pero su uso alcanza un pico de 103 minutos diarios los fines de semana, con un promedio de 93 minutos.

“El usuario promedio de chatbot pasa 18 minutos al día en él. El usuario promedio de compañero de IA pasa 93. Esa brecha, no el número de instalaciones, es lo que los padres deben vigilar”, dijo el equipo de análisis de Findmykids.

Las restricciones en una aplicación no cierran la categoría. Después de que Character.AI pusiera fin a los chats abiertos para menores, sus usuarios diarios se redujeron a más de la mitad, mientras que Talkie creció del 3,3% al 4,9% de los teléfonos. Casi la mitad de los adolescentes que usan chatbots de IA reportan al menos una experiencia dañina, según una encuesta nacional del Centro de Investigación del Ciberacoso. “Los chatbots han dejado atrás su estatus de novedad para muchos jóvenes”, escribe el codirector del centro, Sameer Hinduja.

Para los padres, educadores y empresas tecnológicas de Texas, las implicaciones son significativas. A medida que los compañeros de IA se vuelven más inmersivos, la línea entre la interacción casual y la dependencia se difumina. El promedio diario de 93 minutos para los usuarios de compañeros sugiere que estas aplicaciones no son solo herramientas, sino compañeros habituales, lo que podría afectar el desarrollo social, el sueño y la salud mental de los niños. La rápida adopción entre los niños de 9 a 10 años —a pesar de las restricciones de edad— indica que los controles parentales y los esfuerzos de alfabetización digital deben evolucionar rápidamente.

Findmykids, desarrollada por Letem LTD, muestra a los padres qué aplicaciones, incluidas las nuevas aplicaciones de IA, tiene instaladas un niño y el tiempo de pantalla diario del menor. La compañía se posiciona como una aplicación de seguridad familiar y control parental reconocida mundialmente, que ofrece seguimiento de ubicación en tiempo real, monitoreo del uso de aplicaciones y funciones de SOS. A medida que la IA se integra más en la vida diaria, las herramientas que brindan visibilidad sobre los hábitos digitales de los niños podrían volverse tan esenciales como las medidas de seguridad tradicionales.

Los datos reflejan solo a los usuarios de Findmykids, no a todos los niños estadounidenses, pero las tendencias son claras: la IA ya no es una novedad para los jóvenes. La brecha entre el número de instalaciones y el tiempo de interacción —especialmente para los compañeros de IA— es la métrica que más importa. Para las empresas de Texas centradas en tecnología familiar, educación y bienestar infantil, este cambio representa tanto un desafío como una oportunidad para construir soluciones que prioricen una interacción digital saludable. Los padres pueden obtener más información en Findmykids.