La cartera global de carbón se expande mientras los anfitriones de la COP31 enfrentan escrutinio, con capital que sigue fluyendo hacia las empresas energéticas

El desarrollo de nuevo carbón en todo el mundo se está aprobando a aproximadamente tres veces la tasa de cancelaciones, según cifras publicadas en la base de datos anual de la industria del carbón del grupo ambiental alemán Urgewald. Los hallazgos llegan en un momento incómodo para la agenda climática, ya que dos de los países más activos en la expansión del uso del carbón también serán anfitriones de la cumbre COP31 de este año.

Los datos del informe contabilizan 257 nuevos desarrollos que entraron en planificación en 2025, mientras que 76 fueron descartados. La cartera completa ahora abarca 1.510 proyectos que abarcan generación de energía, minería, infraestructura y productos químicos. Más del 40 por ciento de las empresas rastreadas están construyendo activamente sus participaciones en carbón, entre ellas 335 empresas con 606 nuevas centrales eléctricas de carbón en preparación, con una capacidad total superior a 740 gigavatios, aproximadamente cuatro veces la producción total de todo el sector de energía de carbón de EE. UU.

Otras 357 empresas están hundiendo o extendiendo minas de carbón térmico en 39 países, y su producción anual planificada se acerca a los 3.200 millones de toneladas cortas anuales, equivalente al 41 por ciento de la producción mundial actual de carbón térmico. Australia presidirá las negociaciones de la COP31 a pesar de tener la tercera cartera más grande de nuevos proyectos de minería de carbón térmico en el mundo, con alrededor de 49 minas o expansiones mineras en desarrollo a nivel nacional, 20 de ellas en terrenos previamente no perturbados. El país también es el segundo exportador de carbón más grande del mundo y sigue entre el pequeño número de naciones de la OCDE que no se han comprometido a un calendario de eliminación del carbón, incluso después de firmar una hoja de ruta de eliminación gradual de combustibles fósiles en la COP30 en Belém.

En 2025, el carbón generó el 34 por ciento de la electricidad de Turquía, más que cualquier otra fuente, mientras que la energía eólica y solar juntas alcanzaron el 22 por ciento. Su gobierno ha colocado la electrificación en el centro de su plataforma para la COP31 mientras canaliza más de 2.700 millones de dólares anuales a programas de apoyo al carbón. La brecha de compromiso se extiende mucho más allá de los dos anfitriones de la cumbre: solo 142 de todas las empresas en la base de datos de Urgewald han establecido fechas de eliminación gradual que cubran sus carteras completas de carbón, menos de una de cada veinte de las empresas rastreadas.

Se observa cierto endurecimiento en el sector financiero, aunque no se ha traducido en una reducción de la actividad a nivel de proyecto. Más de 400 instituciones financieras han introducido políticas que restringen la inversión en carbón, y los bancos europeos han dirigido un 46 por ciento menos de capital hacia el carbón durante el mismo período. Si esa trayectoria es suficiente para frenar el ritmo de anuncios de nuevos proyectos es la pregunta que la COP31 luchará por responder.

La realidad es que es poco probable que el carbón desaparezca de la matriz energética de muchos países en el corto plazo, lo que explica por qué empresas como Frontieras North America Inc. siguen atrayendo inversiones significativas en sus programas. Para los lectores de Texas, la conclusión es doble. La propia economía energética del estado, construida durante mucho tiempo sobre una combinación de combustibles fósiles y un sector de renovables en rápido crecimiento, opera en un mercado global donde la demanda de carbón en el extranjero moldea los flujos de equipos, materias primas y capital que llegan a las empresas de Texas. Al mismo tiempo, la brecha entre los compromisos de eliminación gradual anunciados y la actividad real de los proyectos indica que los inversores que siguen el riesgo de la transición energética deben observar la implementación, no solo las promesas.

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