El experto en fitness inclusivo James Anderson redefine el ejercicio para los tejanos con discapacidades

Para las personas con discapacidades del desarrollo y sus familias, el fitness puede significar mucho más que ponerse más fuertes o mejorar la resistencia. El enfoque correcto del movimiento puede ayudar a las personas a desarrollar confianza, establecer rutinas más saludables, adquirir habilidades físicas y trabajar hacia una mayor independencia. Sin embargo, los programas de fitness tradicionales no siempre están diseñados en torno a las necesidades de las personas que aprenden, se comunican o experimentan el mundo de manera diferente.

James Anderson, CSCS, fundador de Better Everyday Athletics, cree que el fitness inclusivo efectivo comienza con un principio simple: conocer a las personas donde están. Su filosofía está ganando atención en Texas a medida que más familias y organizaciones de cuidado buscan enfoques individualizados para la salud y el bienestar.

El enfoque de Anderson se basa en cinco principios clave. Primero, conocer a las personas donde están. El fitness inclusivo comienza con la comprensión del individuo en lugar de esperar que el individuo se adapte a un programa de fitness convencional. El enfoque de Anderson comienza con una consulta inicial para comprender las habilidades, necesidades y punto de partida de la persona. A partir de ahí, los movimientos y ejercicios pueden adaptarse y desarrollarse progresivamente en torno a ese individuo. Como explica Anderson, el fitness no debería consistir en forzar a alguien a un programa que no fue diseñado para ellos. En cambio, el objetivo es entender qué motiva a la persona, con qué se siente cómoda y desde dónde comienza, y luego usar el movimiento para ayudarla a progresar de manera significativa.

Segundo, moverse con propósito. El movimiento puede servir a un propósito más allá del ejercicio físico. La filosofía de Anderson surgió de su experiencia trabajando tanto en entrenamiento personal como en salud conductual. Una experiencia temprana con un cliente de salud conductual ayudó a dar forma a su comprensión de cómo el movimiento podría desempeñar un papel más amplio en la vida cotidiana. La experiencia le mostró a Anderson que el movimiento con propósito podría convertirse en parte de la rutina más amplia de una persona y apoyar un progreso que se extiende más allá de los objetivos tradicionales de fitness.

Tercero, construir mejores hábitos. El fitness inclusivo no se trata de soluciones rápidas ni de afirmar que un programa funciona para todos. Para Anderson, el progreso sostenible puede tomar muchas formas. A veces significa fortalecerse. Otras veces, puede significar desarrollar confianza, establecer una rutina más saludable, aprender una nueva habilidad física o volverse más independiente en las actividades cotidianas. Incluso los pequeños pasos pueden importar. Y a veces, la victoria es simplemente descubrir: "Puedo hacer esto".

Cuarto, fortalecer a toda la familia. La filosofía de Anderson también se basa en su propia experiencia. Convertirse en padre añadió otra dimensión a su misión. Durante los agotadores primeros meses de la paternidad, Anderson descubrió que mantener su propia condición física lo ayudaba a manejar mejor el estrés y las demandas de cuidar a su hija. Esa experiencia fortaleció su creencia de que los hábitos saludables no afectan solo a una persona. Pueden influir en toda una familia. Esta idea se convirtió en parte de la base de su libro, Legacy of Health: A Parent's Guide to Building Strength, Energy, and Longevity for the Next Generation, que anima a los padres a pensar más allá de los objetivos de fitness a corto plazo y considerar el ejemplo que sus propios hábitos de salud pueden crear para la próxima generación.

Quinto, crear independencia para toda la vida. Para Anderson, el fitness inclusivo en última instancia se reduce a ayudar a las personas a reconocer de qué son capaces y construir a partir de ahí. Familias y organizaciones han compartido ejemplos de progreso del trabajo de Anderson. Una madre dijo que su hija desarrolló "confianza y empoderamiento" mientras trabajaba con Anderson. Otra describió cómo su hijo pasó de no poder correr un cuarto de milla sin detenerse a correr media milla sin parar y más tarde andar regularmente en bicicleta a la tienda. Julie McNeil, Directora de Programa Diurno en FRIENDS of Broomfield, también ha elogiado la paciencia y creatividad de Anderson, así como su capacidad para comprender las necesidades y capacidades individuales antes de desafiar a los clientes a lograr más. El hilo común es simple: el progreso no tiene que verse igual para todos.

El Método Better Every Day se basa en estos cinco principios. Anderson es Especialista Certificado en Fuerza y Acondicionamiento (CSCS) por la NSCA, ex Técnico de Conducta Registrado (RBT), autor publicado y fundador de Better Everyday Athletics. Su sitio web afirma que tiene más de 15 años de experiencia trabajando con familias, personas con discapacidades y organizaciones de cuidado. Su mensaje para individuos, familias y organizaciones es directo: comience con la persona, no con el programa. Comprenda dónde están. Encuentre movimiento con propósito. Construya hábitos sostenibles. Luego siga trabajando para mejorar un poco cada día.

Para obtener más información sobre James Anderson y Better Everyday Athletics, visite mybettereveryday.org. Las organizaciones interesadas en traer a James Anderson para una conferencia, taller o presentación pueden visitar mybettereveryday.org/speaking-engagements.