Comité de la ONU Condena el Tratamiento Psiquiátrico Forzado, CCHR Insta a Reforma en EE. UU.

El Comité de la ONU para la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CRPD) ha emitido una Carta Abierta reiterando su oposición a la detención y el tratamiento psiquiátrico involuntario, afirmando que cualquier forma de coerción en la atención de la salud mental es incompatible con la Convención de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. La Carta Abierta del Comité, con fecha del 1 de julio de 2026, enfatiza que la internación y el tratamiento involuntarios están prohibidos sin excepciones y no son respuestas legítimas al sufrimiento o crisis.

La Comisión de Ciudadanos por los Derechos Humanos Internacional (CCHR) ha acogido con satisfacción la iniciativa e insta a los Estados Unidos a adoptar protecciones similares en sus leyes. La presidenta internacional de CCHR, Jan Eastgate, señaló que EE. UU. nunca ha ratificado la CRPD, a pesar de que el tratado fue adoptado en 2007 y se basó en gran medida en los principios de derechos de discapacidad de EE. UU. Eastgate subrayó que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) debería reformarse para proporcionar protecciones explícitas contra la institucionalización y el tratamiento psiquiátrico forzados, que ya están garantizados por el derecho internacional de los derechos humanos.

La Carta Abierta del Comité CRPD describe preocupaciones clave, incluyendo que la internación y el tratamiento involuntarios perpetúan desequilibrios de poder institucional que han sido documentados como exponiendo a las personas con discapacidad a tortura y malos tratos. Informes basados en evidencia han concluido que no hay beneficios terapéuticos y falta evidencia clínica que respalde el uso de la coerción y la institucionalización involuntaria. El Comité también señaló que la internación involuntaria, el tratamiento involuntario, el aislamiento y las restricciones son medidas discriminatorias que niegan la capacidad jurídica y pueden constituir trato cruel, inhumano o degradante.

CCHR destaca la necesidad urgente de estas perspectivas de derechos humanos en los Estados Unidos, donde 1,2 millones de estadounidenses son internados involuntariamente en instalaciones psiquiátricas cada año. Las consecuencias de la coerción pueden ser letales: un estudio de julio de 2025 del Banco de la Reserva Federal de Nueva York encontró que las personas que fueron hospitalizadas involuntariamente tenían casi el doble de probabilidades de morir por suicidio o sobredosis dentro de los tres meses posteriores a su liberación. Se estima que 100,000 estadounidenses reciben tratamiento con electroshock anualmente, y las leyes estatales en muchas jurisdicciones aún permiten que se administre involuntariamente, a pesar de los riesgos bien documentados de pérdida de memoria y daño cerebral.

Una nueva evaluación del tratamiento de salud mental ordenado por los tribunales en Nueva York bajo su ley de internación involuntaria conocida como "Ley de Kendra" encontró que el tratamiento forzado, a menudo llamado "tratamiento ambulatorio asistido", era más dañino que los servicios voluntarios. Entre 2016 y 2022, hubo un aumento del 141% en el uso de restricciones farmacológicas entre niños hospitalizados de 5 a 17 años con diagnóstico de salud mental, según un estudio publicado en Pediatrics. Las restricciones físicas también pueden causar lesiones graves o la muerte, como se vio en casos recientes que involucraron las muertes por restricción de un niño de 7 años y un adolescente de 16 años, que resultaron en fallos de homicidio y el enjuiciamiento de seis miembros del personal.

La guía conjunta de la OMS y la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACNUDH) de 2023 también pidió una reforma legislativa para poner fin a la coerción en los servicios de salud mental, reemplazar las instituciones psiquiátricas con sistemas de apoyo comunitario inclusivos y consagrar el consentimiento libre e informado en el campo de la salud mental. Eastgate concluyó: "Estados Unidos ya no puede reclamar liderazgo en derechos de discapacidad mientras continúa permitiendo la detención y el tratamiento psiquiátrico forzados. Es inconfundiblemente claro que la coerción no tiene lugar en el campo de la salud mental. La ley estadounidense debería alinearse plenamente con los estándares internacionales de derechos humanos. Cualquier cosa menos abandona los mismos principios de libertad e igualdad que América defiende".

CCHR, establecida en 1969 por la Iglesia de la Cienciología y el profesor de psiquiatría Dr. Thomas Szasz, ha logrado cientos de leyes que empoderan a los pacientes con consentimiento informado y el derecho a representación legal contra la pérdida de libertad y el tratamiento forzado en instituciones psiquiátricas.