Mientras las escuelas de Texas restringen los celulares, una experta en salud mental infantil dice que las habilidades de regulación son la pieza que falta

Al menos 39 estados y el Distrito de Columbia ahora exigen que los distritos escolares prohíban o restrinjan el uso de celulares por parte de los estudiantes, según el rastreador nacional de Education Week. El impulso político refleja una creciente preocupación entre legisladores, educadores y familias sobre los efectos de la conectividad constante en el aprendizaje, la atención y el bienestar estudiantil. Texas se encuentra entre los estados donde el debate sobre los teléfonos en las escuelas ha cobrado urgencia.

Nuevas investigaciones se suman a esa urgencia. Un ensayo clínico aleatorizado publicado el 4 de septiembre en JAMA Health Forum encontró que las advertencias de salud sobre las redes sociales fueron percibidas por adolescentes y adultos jóvenes como más efectivas para desalentar su uso que una advertencia genérica de hacer una pausa de la pantalla. Los investigadores señalaron que entre el 90% y el 95% de los adolescentes y adultos jóvenes estadounidenses usan redes sociales, mientras que la proporción de adolescentes que reportan un uso casi constante de redes sociales ha aumentado del 24% al 46% en la última década.

Pero la experta en salud mental infantil, la Dra. Roseann Capanna-Hodge, dice que el movimiento de escuelas libres de teléfonos, que se expande rápidamente, plantea una pregunta que las políticas por sí solas no pueden responder: ¿Qué sucede cuando el dispositivo desaparece, pero la sobrecarga emocional sigue ahí?

Ese es el momento central del nuevo libro de la Dra. Roseann, The Dysregulated Kid: The Parenting Playbook for Helping Your Child Find Calm in a Chaotic World, que se publicará el 22 de septiembre de 2026 por Page Two Books. "Quitar el teléfono elimina el dispositivo", dice la Dra. Roseann. "No le enseña al niño a regular lo que surge después. Estar libre de teléfonos es un límite. La regulación es una habilidad. Los niños necesitan ambas cosas".

Gran parte del debate nacional sobre la prohibición de teléfonos se ha centrado en el acceso: ¿Deberían los estudiantes tener teléfonos durante la clase? ¿Dónde deberían guardarse los dispositivos? ¿Cómo deberían las escuelas hacer cumplir las reglas? El trabajo de la Dra. Roseann comienza un paso después. Para algunos niños, un teléfono puede convertirse en una forma rápida y predecible de alejarse del aburrimiento, la frustración, la soledad, la ansiedad o la incomodidad emocional. Cuando esa válvula de escape desaparece, la incomodidad subyacente no necesariamente desaparece con ella; puede volverse más visible.

"Los teléfonos no crearon todos los problemas de desregulación", dice la Dra. Roseann. "Pero para algunos niños, un teléfono puede convertirse en un escape rápido de sentimientos incómodos. Quitar la pantalla puede no crear la desregulación; puede revelar lo que ya estaba debajo". Eso no significa que las restricciones de teléfonos sean un error, dice. Significa que establecer un límite y ayudar a un niño a desarrollar las habilidades para tolerar ese límite son dos tareas diferentes.

Basándose en más de 30 años de experiencia clínica y en conocimientos de más de 10,000 mapas cerebrales cuantitativos de EEG (QEEG), la Dra. Roseann ha dedicado su carrera a ayudar a las familias a comprender lo que puede estar sucediendo debajo de comportamientos comúnmente etiquetados como desafiantes, ansiosos, impulsivos, opositores o desmotivados. Uno de los conceptos centrales de The Dysregulated Kid es la "Taza de Estrés". A lo largo del día de un niño, el estrés puede acumularse por falta de sueño, presión académica, problemas de amistad, sobrecarga sensorial, hambre, transiciones, estrés familiar, horarios saturados y pantallas. Para cuando un padre dice: "Apágalo", la Taza de Estrés del niño puede estar ya a punto de desbordarse. El dispositivo que se quita puede ser la gota final.

Hay otro sistema nervioso en la habitación: el de los padres. En la encuesta nacional de 2023 de la Asociación Estadounidense de Psicología, el 48% de los padres dijo que su estrés era completamente abrumador la mayoría de los días. El Cirujano General de EE. UU. ha identificado por separado el bienestar de los padres y cuidadores como una prioridad de salud pública. Ahora añade la batalla por el tiempo de pantalla. El niño grita más. El padre grita más. Lo que comenzó como un límite tecnológico puede convertirse en una colisión entre dos sistemas nerviosos estresados, un fenómeno llamado codisregulación.

En el corazón de The Dysregulated Kid está el enfoque de Crianza con Regulación Primero® de la Dra. Roseann: Regular → Conectar → Corregir™. Primero, el adulto regula su propio sistema nervioso. Luego ayuda al niño a avanzar hacia una mayor calma y conexión. La corrección, la responsabilidad, los límites, la enseñanza y la resolución de problemas llegan cuando el niño está mejor capacitado para participar en ellos. El libro convierte esa ciencia en acciones prácticas y repetibles a través de herramientas como The Love Pause®, RESET to Regulate®, CALMS Dysregulation Protocol®, reinicios de 10 minutos, la Taza de Estrés y estrategias para la Desregulación por Dispositivos™.

Para las empresas, escuelas y familias de Texas, las implicaciones son significativas. A medida que más distritos adoptan políticas libres de teléfonos, la demanda de recursos efectivos de regulación emocional puede crecer. Los empleadores cuyos trabajadores también son padres pueden ver los beneficios de apoyar la salud mental familiar. Las escuelas pueden necesitar combinar restricciones con desarrollo de habilidades. Y la fuerza laboral en general, cada vez más dependiente de herramientas digitales, puede necesitar comprender cómo la conectividad constante afecta la atención, el comportamiento y el bienestar.

"El momento más difícil no es decidir que tu hijo necesita menos tiempo de pantalla", dice la Dra. Roseann. "Es hacer cumplir el límite y de repente tener a un niño abrumado frente a ti. Ese es el momento en que los padres necesitan un manual de estrategias". El libro está disponible para preordenar en www.dysregulatedkid.com, y más información sobre la Dra. Roseann está disponible en drroseann.com. Publicado por Page Two Books, The Dysregulated Kid tiene como objetivo ayudar a las familias a navegar la transición libre de teléfonos y desarrollar habilidades de regulación duraderas.