Los pueblos pequeños de Texas podrían beneficiarse de una reforma del estacionamiento, siguiendo una tendencia nacional

Aunque grandes centros urbanos como Nueva York y San Francisco han recibido atención por eliminar los mínimos de estacionamiento, pueblos más pequeños en Estados Unidos están experimentando ahora beneficios económicos sustanciales gracias a reformas similares. Según el mapa de mandatos de la Parking Reform Network disponible en https://www.parkingreform.org/mandatesmap, por cada gran ciudad que ha eliminado los mínimos de estacionamiento, dos pueblos más pequeños han implementado con éxito los mismos cambios de política.

Port Townsend, Washington, un pueblo histórico junto al agua con una población de poco más de 10.000 habitantes, eliminó los mandatos de estacionamiento en 2024, antes que muchos municipios más grandes del estado. La ciudad convirtió los requisitos mínimos de estacionamiento en recomendaciones después de que investigaciones y aportes de la comunidad indicaran que la ciudad estaba usando demasiados espacios de estacionamiento que podrían tener un mejor uso. De manera similar, Charlottesville, Virginia, con una población de 47.000 habitantes, aprobó un código de zonificación integral a fines de 2023 que eliminó los requisitos de estacionamiento.

"Es interesante que muchas personas en Haltom City piensen que la reforma del estacionamiento es solo para grandes ciudades", dijo Joe Palmer, director de comunicaciones de Haltom United Business Alliance. "Creo que se sorprenderían gratamente al conocer las historias de éxito de ciudades pequeñas como Haltom City que han obtenido beneficios al eliminar los mandatos de estacionamiento". Palmer señaló que eliminar los costosos mandatos de estacionamiento ayudaría a traer pequeñas empresas de vuelta a Haltom City, particularmente en los corredores comerciales más antiguos que han experimentado declive.

El contexto histórico de los requisitos de estacionamiento revela cómo muchos municipios se vieron atrapados en una sobreabundancia de estacionamiento. Tras la transformación de las ciudades estadounidenses por el automóvil hacia 1930, los códigos de zonificación locales en la segunda mitad del siglo XX comenzaron a requerir que los desarrolladores construyeran más áreas de estacionamiento independientemente de la necesidad real. Estos requisitos a menudo no reflejaban la demanda real de estacionamiento, lo que llevó a una sobreabundancia que ahora obstaculiza la reurbanización en muchas comunidades.

Para Haltom City, los actuales requisitos estrictos de estacionamiento han detenido efectivamente la reurbanización de edificios vacantes. "Frecuentemente, estas propiedades no tienen suficiente espacio disponible para cumplir con los requisitos actuales de estacionamiento", explicó Palmer. "Cuando alguien aparece y muestra interés en alquilar una propiedad, descubre que no hay suficiente espacio para cumplir con los mandatos de estacionamiento de la ciudad. Los dueños de negocios realmente no tienen otra opción más que establecerse en otro lugar".

Haltom United Business Alliance está instando a la ciudad a eliminar específicamente los mínimos de estacionamiento en las áreas sur y central, incluyendo Denton Highway, y las calles Carson, Belknap y Northeast 28th. El fundador Ron Sturgeon cree que los mandatos de estacionamiento son la razón principal por la que las propiedades vacantes en Haltom City no pueden atraer inquilinos. "Estas regulaciones de estacionamiento innecesarias no sirven para ningún propósito útil, excepto para obstaculizar la capacidad de la ciudad para devolver la prosperidad al área", dijo Sturgeon, señalando que las empresas que operan en la ciudad ayudarían a aliviar la carga fiscal de los residentes.

Las implicaciones económicas van más allá de las empresas individuales. Palmer enfatizó que atraer pequeñas empresas proporcionaría un impulso para rejuvenecer las áreas de múltiples maneras, mejorando la estética de la ciudad mientras proporciona empleos muy necesarios para los residentes. "Imaginen cómo se vería Haltom City si las empresas ocuparan todos esos edificios vacantes", dijo Palmer. "Y es una solución tan sencilla también. Simplemente no hay razón por la que no pueda hacerse".