La suspensión del anticipo de licencias del IRS y la SSA expone una brecha en la protección de ingresos de los empleados federales

El Servicio de Impuestos Internos (IRS) y la Administración del Seguro Social (SSA) suspendieron la licencia por enfermedad anticipada y la licencia anual anticipada a partir del 24 de julio de 2026, una medida que ha dejado a decenas de miles de empleados federales sin un colchón financiero clave para ausencias médicas no remuneradas. Las agencias citaron las licencias tomadas contra acumulaciones futuras como "significativas e insostenibles". Los empleados con licencia anticipada existente conservan esas horas, pero no se aprueban nuevas solicitudes en ninguna de las dos agencias hasta nuevo aviso.

David Quiett, ChFC, asesor financiero especializado en protección de ingresos para empleados federales, advirtió que la suspensión expone una brecha de larga data en los beneficios federales. "La licencia anticipada nunca fue una garantía desde el principio. Requería la aprobación de un supervisor, una necesidad médica documentada y una agencia dispuesta a decir sí", dijo Quiett. "Lo que ha cambiado es que ahora dicen no a todos, de repente. Para un empleado que cuenta con esa opción para superar una cirugía o un embarazo difícil, eso no es una nota al pie de una póliza. Es su sueldo".

El Sindicato Nacional de Empleados del Tesoro, que representa a unos 50,000 empleados del IRS, ha presentado una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, argumentando que negar todas las solicitudes pendientes sin una revisión individual viola su convenio colectivo. El Consejo 220 de la AFGE, que representa a los trabajadores de la SSA, ha planteado objeciones similares, señalando que más de la mitad de la fuerza laboral de primera línea de la SSA gana por debajo de un salario digno, lo que hace que la licencia no remunerada sea una verdadera dificultad financiera. Ninguna otra agencia federal ha anunciado una suspensión general similar, pero la disputa legal continúa. Un desglose completo de lo que cambió está disponible en este artículo sobre la suspensión de la licencia por enfermedad anticipada y la licencia anual anticipada.

Quiett enfatizó que los empleados federales han dependido durante mucho tiempo de programas que no están diseñados para reemplazar completamente un sueldo. La licencia por enfermedad y la licencia anual se agotan. La FMLA protege un empleo hasta por 12 semanas, pero no paga las facturas una vez que se agota la licencia remunerada. La Jubilación por Incapacidad del FERS está diseñada para condiciones permanentes, no para una recuperación de seis semanas después de una cirugía, y la aprobación puede tardar meses. "Ninguna de las opciones en las que se apoyan los empleados federales fue nunca un sustituto de una verdadera protección de ingresos", dijo Quiett. "Una póliza privada de incapacidad a corto plazo paga un porcentaje de su salario según un calendario establecido, independientemente de lo que su agencia decida aprobar o negar. Esa es la pieza que ha faltado todo este tiempo, y ahora es un buen momento para que los empleados federales dejen de tratarla como opcional".

Los empleados más expuestos son aquellos con saldos de licencia reducidos, una condición de salud en curso, un embarazo próximo o un familiar que pueda necesitar cuidados, particularmente en agencias como el IRS y la SSA, donde la licencia anticipada ya no está disponible. Para los empleados federales, de USPS y del VA que buscan entender sus opciones, Quiett recomienda una orientación personalizada sobre cobertura de incapacidad a corto plazo. Los interesados pueden completar un breve formulario en FederalEmployeeInsuranceBenefits.com para explorar coberturas complementarias adaptadas a su situación.

La suspensión sirve como recordatorio de que los beneficios federales nunca han incluido un seguro de incapacidad a corto plazo, lo que deja a los empleados vulnerables durante ausencias médicas no remuneradas. A medida que se desarrolla el desafío legal, las implicaciones se extienden más allá del IRS y la SSA, y podrían provocar un escrutinio más amplio de las políticas de licencia federales y la adecuación de la protección de ingresos para los trabajadores gubernamentales en todo el país.