La científica de Vanderbilt Annet Kirabo gana el Premio Joseph A. Vita 2026 por sus descubrimientos sobre inmunidad e hipertensión

Annet Kirabo, D.V.M., Ph.D., FAHA, profesora de medicina en Vanderbilt Health, recibirá el Premio Joseph A. Vita 2026 de la American Heart Association durante sus Sesiones Científicas en Chicago, del 6 al 9 de noviembre de 2026. El premio, que se entregará durante la Sesión Inaugural el 7 de noviembre, honra a un científico cuya investigación ha avanzado significativamente la biología o la salud cardiovascular en los últimos cinco años y cuyo trabajo ha sido publicado en las revistas de la Asociación. El premio lleva el nombre del fallecido Joseph A. Vita, M.D., editor fundador de la Journal of the American Heart Association (JAHA), y es seleccionado por los editores jefe de las 14 revistas revisadas por pares de la Asociación.

Los descubrimientos de la Dra. Kirabo han redefinido la comprensión de cómo el sistema inmunitario contribuye a la presión arterial alta. Su investigación demostró que los aductos proteicos derivados de la oxidación de lípidos actúan como neoantígenos que desencadenan la activación de células presentadoras de antígenos, respuestas de células T, disfunción vascular e hipertensión. Este cambio de paradigma ha abierto nuevas posibilidades para prevenir y tratar la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares y renales relacionadas. Manesh R. Patel, M.D., FAHA, presidente voluntario de la American Heart Association para 2026-2027, dijo: “Sus descubrimientos pioneros representan un cambio de paradigma en la biología cardiovascular, remodelando nuestra comprensión de la hipertensión al revelar cómo la activación inmunitaria y la inflamación impulsan la enfermedad cardiovascular”.

Hoy, el laboratorio de la Dra. Kirabo combina inmunología, biología vascular, genómica, metabolómica y tecnologías de célula única para identificar nuevas estrategias terapéuticas. Su trabajo abarca desde mecanismos fundamentales de la enfermedad hasta investigación traslacional con el potencial de transformar la atención al paciente. Con más de 230 publicaciones científicas y financiación sostenida de los NIH, sigue influyendo en investigadores de todo el mundo. Su investigación se ha publicado en las revistas de la Asociación, incluidas Hypertension, donde ha formado parte del consejo editorial desde 2018, y Circulation Research, donde ha sido editora asociada desde 2019.

Más allá de su investigación, la Dra. Kirabo ha sido una voluntaria activa de la American Heart Association desde 2009, desempeñándose en el Comité de Comunicaciones del Consejo sobre Hipertensión, incluso como presidenta de 2022 a 2024, y en el Comité de Operaciones del Consejo desde 2024. También ha revisado propuestas de investigación y presidido sesiones en reuniones científicas. “Me siento profundamente honrada de recibir el Premio Joseph A. Vita de la American Heart Association, una organización que ha apoyado mi carrera desde mis becas predoctorales y postdoctorales hasta mi desarrollo como investigadora independiente”, dijo Kirabo. “El descubrimiento científico, la mentoría y el avance de nuevos tratamientos para la enfermedad cardiovascular han sido el enfoque principal de mi carrera, y es a la vez gratificante y humillante ser reconocida por ello”.

La Dra. Kirabo obtuvo su título de doctora en medicina veterinaria con honores de la Universidad de Makerere en Uganda, una maestría en ciencias en biología celular y molecular de St. Cloud State University, y un doctorado en fisiología y genómica funcional de la University of Florida. Completó su formación postdoctoral en Vanderbilt University, donde ahora dirige un programa de investigación reconocido internacionalmente y mentoriza a la próxima generación de científicos cardiovasculares. Su compromiso con la mentoría y la innovación sigue dando forma al futuro de la investigación cardiovascular mientras amplía oportunidades para científicos emergentes en todo el mundo. El premio destaca el papel crítico de los mecanismos inmunitarios en la hipertensión, ofreciendo esperanza de nuevas terapias que podrían impactar a millones de afectados por enfermedades cardiovasculares y renales. Para más información, visite heart.org o stroke.org.