La Asociación Americana del Corazón aclara la ingesta segura de cafeína y destaca los riesgos de las bebidas energéticas

La Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) ha publicado una nueva declaración científica, "Cafeína y Enfermedad Cardiovascular", en su revista insignia Circulation, ofreciendo orientación actualizada sobre el consumo de cafeína y la salud del corazón. La declaración, basada en una revisión exhaustiva de investigaciones recientes, aclara que para la mayoría de los adultos, consumir hasta 400 mg de cafeína al día —equivalente a aproximadamente cinco tazas de 8 onzas de café filtrado— es seguro e incluso puede reducir el riesgo de varias afecciones cardiovasculares, como insuficiencia cardíaca, enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular.

Sin embargo, la AHA advierte que dosis más altas de cafeína, particularmente las que se encuentran en las bebidas energéticas y los shots energéticos, pueden aumentar el riesgo de presión arterial alta y ritmos cardíacos irregulares. Los shots energéticos pueden contener entre 40 y 69 mg de cafeína por onza líquida, de tres a cuatro veces más que el café normal, que típicamente tiene entre 9.4 y 20.6 mg por onza líquida.

"La cafeína consumida en el café es una parte clave de la vida diaria para millones de personas, y en nuestra revisión de la investigación más reciente, para la mayoría de los adultos, la ingesta de hasta 400 mg de cafeína al día es segura y no aumenta el riesgo cardiovascular", dijo el Dr. Gregory M. Marcus, presidente del grupo redactor de la declaración y profesor de medicina en la Universidad de California, San Francisco. "Sin embargo, las dosis altas de cafeína, como las que se encuentran en las bebidas energéticas, incluidos los shots energéticos, pueden tener efectos nocivos en el corazón y deben evitarse".

La declaración enfatiza que no todas las fuentes de cafeína son iguales. El café contiene compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que pueden contribuir a los beneficios para la salud. Agregar azúcar, jarabes saborizados, leche o crema probablemente reduce estos beneficios. La investigación también destaca que el café sin filtrar (por ejemplo, espresso, prensa francesa) contiene cafestol, que puede elevar el colesterol LDL ("malo"), mientras que el café filtrado con papel o el café instantáneo no.

Los hallazgos específicos incluyen que beber de 1 a 3 tazas de café con cafeína al día se asoció con un menor riesgo de fibrilación auricular, pero también con un mayor riesgo de contracciones ventriculares prematuras. De dos a cuatro tazas al día se relacionaron con riesgos reducidos de enfermedad cardíaca, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular, aunque más de cuatro tazas podrían aumentar el riesgo de insuficiencia cardíaca. En cuanto a la presión arterial, de 1 a 3 tazas al día se asociaron con un mayor riesgo de desarrollar hipertensión en algunos, mientras que más de 3 tazas mostraron un menor riesgo. Las dosis altas de cafeína de las bebidas energéticas aumentaron significativamente la presión arterial, especialmente en aquellos con hipertensión existente.

La AHA señala que las respuestas individuales a la cafeína varían debido a la genética, el metabolismo, la edad y el uso de medicamentos. La declaración pide más ensayos controlados aleatorios, particularmente sobre bebidas energéticas y otros productos con cafeína, para comprender mejor sus efectos cardiovasculares. También reitera que la Guía Dietética de la AHA de 2026 no incluye recomendaciones específicas sobre cafeína debido a datos insuficientes.

Para las empresas de Texas en la industria del café y las bebidas, esta declaración proporciona un marco basado en la ciencia para el desarrollo de productos y el marketing. Los hallazgos subrayan la importancia del etiquetado transparente de la cafeína y las posibles ventajas para la salud del café negro sobre las bebidas energéticas con alto contenido de cafeína. Las empresas que se centran en productos de café sin azúcar y de etiqueta limpia pueden encontrar oportunidades para alinearse con las tendencias de salud del consumidor.

La declaración completa y recursos adicionales están disponibles en línea en heart.org y en la revista Circulation.