Estudio de Framingham: La rigidez aórtica en las mujeres comienza décadas antes de la menopausia, desafiando creencias arraigadas

Una nueva investigación publicada en Hypertension, una revista revisada por pares de la American Heart Association, indica que el aumento de la rigidez aórtica y la presión del pulso en la mediana edad en las mujeres no está impulsado principalmente por la menopausia. El estudio, parte del prolongado Estudio del Corazón de Framingham, encontró que la presión del pulso—la diferencia entre las lecturas de presión arterial sistólica y diastólica—comienza a aumentar aproximadamente dos décadas antes del último período menstrual de una mujer. Esto desafía la creencia convencional de que la caída de los niveles de estrógeno durante la menopausia es la causa principal.

Según el estudio, la presión del pulso alcanzó su punto más bajo y comenzó a aumentar en mujeres a finales de los 30 años, en comparación con finales de los 40 en los hombres. La edad de la menopausia, ya sea temprana, tardía o promedio, no influyó en cuándo ocurrió esta transición. Después de la mediana edad, la presión del pulso aumentó más rápido en las mujeres, lo que llevó a una presión del pulso promedio más alta en mujeres que en hombres después de los 60 años. La aorta, el vaso sanguíneo más grande del cuerpo, se rigidiza con el tiempo, y una presión del pulso más amplia indica que el corazón está trabajando más y puede dañar los vasos pequeños en órganos como el cerebro y los riñones.

El autor principal, Gary F. Mitchell, M.D., del Estudio del Corazón de Framingham y presidente de Cardiovascular Engineering, Inc., dijo: "Para nuestra gran sorpresa, nuestros resultados sugieren que factores distintos al momento del último período menstrual probablemente estuvieron involucrados en el aumento acelerado de la presión del pulso en las mujeres después de la mediana edad". Enfatizó que los profesionales de la salud deben considerar la presión del pulso en pacientes de mediana edad y mayores, especialmente en mujeres con presión arterial alta. "Las mujeres y sus médicos deben dar la alarma si la presión del pulso es superior a 60 mm Hg y hacerle seguimiento a lo largo del tiempo", dijo Mitchell. Una presión del pulso amplia es un factor de riesgo independiente de enfermedad cardiovascular, demencia y enfermedad renal, y puede hacer que la presión arterial alta responda menos a los tratamientos estándar.

El estudio analizó datos de 6,760 mujeres y 3,248 hombres en el Estudio del Corazón de Framingham, un estudio comunitario que ha seguido a tres generaciones de familias. Las limitaciones incluyen el diseño observacional, la dependencia de la edad de menopausia autoinformada y una muestra predominantemente de ascendencia europea blanca. Samar R. El Khoudary, Ph.D., M.P.H., FAHA, quien no participó en el estudio, señaló: "No deberíamos esperar hasta la menopausia para empezar a pensar en la salud cardiovascular. Para cuando una mujer llega a su último período menstrual, los cambios vasculares pueden haber estado en marcha durante años".

Esta investigación tiene implicaciones significativas para la práctica clínica. La presión del pulso no está incluida actualmente en las guías de manejo de la presión arterial, pero los hallazgos sugieren que debería estarlo. Pueden ser necesarios enfoques de tratamiento personalizados porque la presión arterial alta con presión del pulso amplia a menudo responde mal a las terapias habituales. El estudio se suma al creciente conjunto de evidencia de que el envejecimiento vascular comienza antes de lo que se pensaba, ofreciendo una ventana para la intervención temprana. Para obtener más información, consulte la revista Hypertension de la American Heart Association y el Estudio del Corazón de Framingham.