Estudiantes de Fredericksburg High lanzan seis startups y recaudan $21K en su debut en INCubatoredu

El programa inaugural INCubatoredu de la Escuela Secundaria Fredericksburg concluyó su primer año con seis empresas creadas por estudiantes, una noche de presentaciones en un teatro con entradas agotadas y $21,000 otorgados en fondos semilla y becas, según un episodio reciente de The Building Texas Show con el presentador Justin McKenzie y el educador Jason Roemer.

Roemer, un educador de negocios con 27 años de experiencia en Fredericksburg High, trajo el plan de estudios nacional INCubatoredu —desarrollado por Uncharted Learning— al distrito. El curso de un año requiere que los estudiantes desarrollen, construyan y presenten un negocio real desde cero. El éxito del programa indica un creciente apetito por el aprendizaje experiencial que conecta directamente las aulas con las economías locales, una tendencia con implicaciones para el desarrollo de la fuerza laboral en las zonas rurales de Texas.

En su primer año, Roemer reclutó a más de 30 dueños de negocios locales, asesores de la junta y jueces para el aula. El grupo de voluntarios parece un corte transversal de la economía regional. David Pedragon, quien construyó y luego vendió Dogology, una tienda de mascotas en Main Street, orienta a los estudiantes sobre el fracaso y el cambio de rumbo. Chad Myers, CEO de Core Javelina Holdings, fabrica y distribuye componentes de caucho utilizados en aproximadamente el 90% de los sistemas de suspensión de airbag de nueva construcción para camiones de 18 ruedas desde una instalación justo afuera de Fredericksburg. Dan Kemp, CEO de Security State Bank, habló con los estudiantes sobre intraemprendimiento, señalando: "No soy un emprendedor, soy un intraemprendedor. Busco hacer crecer mi negocio cada día". El CEO de Central Texas Electric, el Sr. Hinojosa, enseñó gestión de proyectos, y el ganadero Sam Sage de Hillside Beef completó el equipo de mentores.

El programa recaudó entre $20,000 y $25,000 a través de fondos comunitarios, dinero que según Roemer se queda completamente en el aula, además de su salario como maestro, dentro de un sistema de financiamiento escolar de Texas que retira fondos de los distritos rurales. Ese modelo de financiamiento —que depende de la inversión local en lugar de los dólares de impuestos— podría ofrecer un plan para otros distritos que enfrentan restricciones presupuestarias. Roemer ya ha compartido el modelo con educadores en Hondo, Dripping Springs y College Station que lo están considerando para sus propios distritos.

De cara al segundo año, el programa ha duplicado aproximadamente su grupo de voluntarios, ayudado por Caroline, una estudiante del equipo ganador de la presentación, quien pidió regresar como mentora al día siguiente del concurso. Roemer también está en conversaciones con la Cámara de Comercio de Fredericksburg sobre una presencia permanente en Main Street para el programa. Para Texas, la iniciativa demuestra cómo los negocios y la educación pueden alinearse para cultivar talento emprendedor desde temprano, fortaleciendo potencialmente las economías locales y creando una cantera de fundadores locales. Como dijo Roemer: "El entrenador es tan bueno como los jugadores. Hemos sido bendecidos con un tremendo equipo de voluntarios, comenzando con David Pedragon y hasta el final".