El monitor cardíaco insertable y la ablación por campo pulsado de Medtronic ofrecen nuevas esperanzas a los pacientes con fibrilación auricular en Texas

La fibrilación auricular (FA) afecta a más de 10 millones de adultos en EE. UU., según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, y puede provocar complicaciones graves como coágulos sanguíneos, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca. Para Todd Repass Jr., residente de Texas, el camino desde el diagnóstico hasta el manejo eficaz ilustra cómo las tecnologías médicas avanzadas de Medtronic están transformando la atención de los pacientes con FA y potencialmente reduciendo la carga sobre el sistema de salud del estado.

En 2018, Todd, entonces de 52 años, se levantó después de una comida y de inmediato se sintió débil, con falta de aire y mareado. El eventual diagnóstico de FA —un ritmo cardíaco irregular— marcó el inicio de un viaje de salud de casi siete años. "No tienes ni idea de lo que te está pasando", recuerda Todd. "Estás confundido, asustado". A lo largo de los años, probó medicamentos, cardioversión y cambios en el estilo de vida, pero su FA seguía siendo impredecible, con episodios que duraban semanas o meses y que interrumpían las actividades cotidianas, incluso caminatas cortas con sus cuatro golden retrievers.

Durante este período, la esposa de Todd le brindó un apoyo constante, y su hijo, empleado de Medtronic, le ofreció orientación. "Fue un mejor amigo tranquilizador durante todo el proceso", dice Todd. "Me ayudó a comprender mejor las tecnologías disponibles y me orientó hacia información que podía investigar y discutir con mis médicos". A pesar de usar monitores Holter externos y electrocardiogramas en el consultorio, el equipo de atención de Todd tuvo dificultades para capturar sus episodios esquivos. "El diagnóstico de FA no es necesariamente la parte más difícil", señala Todd. "Es la incertidumbre del día a día que conlleva no saber cómo rastrear lo que está sucediendo".

Después de discutir opciones con su cardiólogo, Todd recibió el monitor cardíaco insertable (MCI) LINQ II de Medtronic, un pequeño dispositivo de aproximadamente un tercio del tamaño de una batería AAA que se coloca justo debajo de la piel. El procedimiento ambulatorio tomó solo unos minutos. Luego descargó la aplicación móvil MyCareLink Heart, que le permitía registrar síntomas en su teléfono celular cuando se sentía mareado, débil o fuera de ritmo. "La aplicación era fácil de usar y me dio tranquilidad saber que tenía una forma de capturar lo que sentía cuando sucedía", dice Todd. Por primera vez, ya no tenía que esperar que ocurriera un episodio durante una prueba programada.

Durante varios meses, el MCI registró episodios de FA y otras frecuencias cardíacas anormales, proporcionando al equipo de atención de Todd información diagnóstica adicional. Los médicos entonces recomendaron la ablación por campo pulsado (ACP) utilizando el sistema de mapeo y ablación Affera de Medtronic y el catéter Sphere-9. El catéter de doble energía todo en uno utiliza tanto pulsos eléctricos cortos como energía de radiofrecuencia para tratar el tejido cardíaco responsable de las señales eléctricas anormales. Más de un año después de su procedimiento de ablación, Todd está libre de FA, y su MCI LINQ II continúa monitoreando su ritmo cardíaco.

Hoy, Todd disfruta de la vida con su familia, hace ejercicio y pasa mucho menos tiempo preocupándose por su FA. Atribuye la fuerza de su familia a haberle ayudado a navegar los años de incertidumbre. "Recibir el MCI LINQ II y la ablación con el sistema Affera fueron las mejores decisiones de salud que he tomado en mi vida", dice Todd. Esta historia subraya la importancia de las tecnologías médicas avanzadas y los sólidos sistemas de apoyo en el manejo de enfermedades crónicas, ofreciendo esperanza a millones de pacientes con FA y potencialmente reduciendo los costos de atención médica asociados con complicaciones de la FA no tratada.

Los posibles riesgos asociados con el implante de los MCI de la familia LINQ incluyen, entre otros, infección en el sitio quirúrgico, migración del dispositivo, erosión del dispositivo a través de la piel y/o sensibilidad al material del dispositivo. Para obtener información importante de seguridad, consulte: https://www.medtronic.com/us-en/patients/treatments-therapies/insertable-heart-monitors/getting-monitor/important-safety-information.html.

Los posibles riesgos asociados con Sphere-9 pueden incluir accidente cerebrovascular, taponamiento pericárdico, estrechamiento de las venas pulmonares, daño a los vasos sanguíneos en la zona de la ingle y un riesgo grave pero extremadamente raro de fístula atrioesofágica. Otros riesgos incluyen irritación, infección o sangrado en el lugar donde se insertó el catéter; el corazón podría perforarse; podría acumularse líquido alrededor del corazón o, en casos raros, podría ocurrir la muerte. Hable con su médico para ver si este tratamiento es adecuado para usted. Para obtener información importante de seguridad, consulte: https://www.medtronic.com/en-us/l/patients/treatments-therapies/catheter-ablation-for-atrial-fibrillation.html#benefits-of-pulsed-field-ablation.

Para obtener más información sobre la FA, visite: https://www.nhlbi.nih.gov/news/2024/atrial-fibrillation-estimated-affect-about-1-22-americans.