Alcalde de Socorro, Rudy Cruz, sobre el intercambio de tierras agrícolas salinas por una zona de comercio exterior

Socorro, Texas, una ciudad fronteriza al este de El Paso, está experimentando una transformación económica significativa al convertir generaciones de tierras agrícolas de regadío en una zona de comercio exterior, según el alcalde Rudy Cruz. En un episodio reciente de The Building Texas Show, presentado por Justin McKenzie, Cruz explicó cómo la ciudad está cortejando a fabricantes y empresas logísticas mientras preserva sus misiones de adobe de 400 años de antigüedad.

El cambio está impulsado por presiones ambientales y económicas. "Es triste ver cómo las tierras agrícolas desaparecen", dijo Cruz. "El agua ya no es lo que solía ser. Hay mucha sal aquí y la sal mata muchas de esas plantas". Con agua de riego salada, asignaciones reducidas y temperaturas veraniegas de tres dígitos, muchas familias están vendiendo tierras agrícolas heredadas para desarrollo comercial e industrial. La nueva zona de comercio exterior de la ciudad está diseñada para atraer inquilinos involucrados en el comercio transfronterizo con México, aprovechando su proximidad a la frontera.

Cruz destacó la asociación entre Socorro y Ysleta del Sur Pueblo, una de las tres únicas tribus reconocidas federalmente en Texas. La colaboración ha generado beneficios económicos, incluido el desarrollo de incubadoras de negocios en el antiguo sitio de Braceros Farm, ayudando a emprendedores locales a superar los costos de alquiler, nómina y seguros. La tribu también consiguió fondos federales para carreteras para rehabilitar un puente de riego que la ciudad no podría haber financiado por sí sola. "¿Quieres ver un edificio construido por personas con sus propias manos hace 400 años? Ven aquí y visítalo", dijo Cruz, enfatizando el compromiso de la comunidad con preservar la historia mientras reconstruye su economía.

El Camino de las Misiones, un corredor de nueve millas que conecta tres misiones, se ha convertido en un centro para la comida y cultura local, con casas convertidas en restaurantes, bares y cervecerías que sirven cerveza de nuez y granada. Esto mantiene vivas las tradiciones culinarias de 300 a 400 años. Mientras tanto, los programas 6A del Distrito Escolar Independiente de Socorro permiten a los estudiantes graduarse de la preparatoria con títulos de asociado y licencias de barbero, y Fort Bliss ha mostrado interés en transportar estudiantes, impulsando la fuerza laboral local.

Cruz, quien trabajó anteriormente como especialista en desarrollo de pequeñas empresas para Ysleta del Sur Pueblo, ve estas iniciativas como clave para el futuro de Socorro. El enfoque de la ciudad en educación, comercio y preservación cultural la está posicionando como un modelo para otras comunidades fronterizas que enfrentan desafíos similares. El episodio ya está disponible dondequiera que se escuchen podcasts.